총무원이 종단 안팎 현안을 논의하기 위해 지난 6월 구성한 화쟁위원회(위원장 도법스님)는 이날 기자회견을 열어 4대강 사업을 추진하는 정부 여당 측 인사 4명, 반대하는 야당과 시민단체 측 인사 4명, 중재하는 입장인 종교계 인사 4-5명 등 12-13명이 참여하는 '사회통합을 위한 4대강 사업 국민적 논의기구' 구성을 공식 제안했다.
총무원은 논의기구가 11월 초부터 국회의 예산안 처리 시점 이전인 12월15일 이전까지 한 달 이내 기간에 한시적으로 운영하는 것이 바람직하다고 설명했다.
또 불교계의 지도자급 인사들, 가톨릭, 개신교, 원불교 등 이웃종교 지도자들에게도 논의기구의 필요성과 추진계획을 설명하고, 필요하면 총무원장이 직접 이웃종교 지도자들을 방문해 논의기구 구성을 위해 노력하겠다고 밝혔다.
조계종 화쟁위원회는 지난달 16일 '4대강 갈등문제 해결을 위한 화쟁토론회'를 개최해 한나라당과 민주당 사무총장, 정종환 국토해양부 장관, 박진섭 4대강 사업저지 범대위 집행위원장 등을 참여시킨 가운데 국민적 논의기구의 필요성을 제기했다.
화쟁위원회 위원장 도법스님은 "논의기구는 4대강 사업을 지속할 것인가 또는 중단할 것인가에 방점을 두지 않고 어떻게 하면 국민적 합의를 도출할 것인가에 방점을 둘 것"이라고 말했다.
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이지선 기자
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